Welche Rolle haben Drogen bei der Entwicklung der modernen Medizin gespielt?

Dank der schmerzlindernden Wirkung von Opium kam es in der Medizin schon früh zum Einsatz zum Beispiel bei der mittelalterlichen Vollnarkose. Opium besitzt nämlich Eigenschaften, die den menschlichen Körper betäuben können. Besonders das Verfahren zur Isolierung des reinen Wirkstoffes Morphium, Anfang des 19. Jahrhundert, war ein Meilenstein für die moderne Pharmazie, aus dem weitere (fragwürdige) Durchbrüche resultierten. 

Opium zählt zu den ältesten Heilpflanzen der Welt, war somit Wegbereiter der modernen Pharmazie. Kokain galt anfänglich als ungefährlich, als das Suchtpotential erkannt wurde, kam Heroin auf den Markt.